Adjectif

1. Fortement attaché à son opinion, à sa volonté. La mule est un animal opiniâtre.

Un esprit opiniâtre.
Un enfant opiniâtre.
La nature envers moi moins mère que marâtre
M’a formé très rétif, et très opiniâtre
Surtout lorsque quelqu’un veut m’imposer la loi. — (Philippe Néricault Destouches, Le Glorieux, Philinte, Acte III, sc.7)

2. (Par extention) Il se dit des choses où l’on apporte de la persévérance, de l’obstination, de l’acharnement.

Le combat fut opiniâtre.
Une défense opiniâtre.
Un travail opiniâtre vient à bout de tout.
Il a gardé un silence opiniâtre.
La nature opiniâtre de Cédric dut fléchir devant de tels obstacles. — (Walter Scott, Ivanhoé, Traduction de l’anglais par Alexandre Dumas, 1820)

3. (Médecine) Qui dure longtemps, qui résiste aux remèdes.

Un mal opiniâtre
Une fièvre
Un rhume opiniâtre.

Étymologie

Opiner, opinion, avec la finale péjorative âtre.