Vrai / Véritable
Même si « vrai » et « véritable » signifient « conforme à la vérité, à la réalité », ils apportent des nuances différentes aux noms qu’ils qualifient.
1/ Vrai : qui n’est pas faux, tout simplement, et par extension, qui est sincère, intègre.
S’il est placé devant le nom, il le renforce : dans « un vrai problème », « vrai » insiste sur le fait qu’il y a un problème. Ainsi, « Leur idylle est une vraie histoire » peut signifier que c’est un amour sincère qui les unit, mais aussi qu’elle ressemble à une histoire, un roman plein de rebondissements et de surprises. Mais si on dit « Leur idylle est une histoire vraie », la phrase prend un sens presque opposé : on veut dire que ce n’est pas un conte de fée, mais une réalité incontestable, voire triviale.
2/ Véritable : qui n’est pas falsifié, qui est ce qu’il est contrairement aux apparences.
Dans l’exemple « un bijou en or véritable », on sous-entend « même s’il n’en a pas l’air », ou « même si tu as des doutes, acheteur sceptique ». Quant on dit de quelqu’un que c’est « un véritable ami », là aussi, on induit l’idée que quelqu’un a pu en douter un jour. « Véritable » comporte une nuance supplémentaire par rapport à « vrai » : cet adjectif écarte les doutes, les contestations, les exigences de preuve. Le degré suivant, c’est « véridique », qui signifie « qui a été prouvé »
Le vrai gagnant de l’élection Etat-Unienne est Barack Obama, le véritable gagnant est la population des Etats-Unis d’aujourd’hui (demain), et non la population des Etat-Unis d’hier.
Lorsque l’on entend les médias dire : la vraie offensive. Est-ce bien ou doit-on dire : la véritable offensive ?