Scrupule
J’ai tenté hier d’expliquer à un enfant le mot « scrupule », et je dois reconnaître que j’ai lamentablement échoué. Mais j’ai découvert que « scrupule » a aussi un sens concret. Par ailleurs, je ne parviens pas à comprendre pourquoi « scrupuleux » a une connotation assez péjorative, ou plutôt, ironique. Mais c’est sans doute dû à son étymologie et au fait que, même si le doute est nécessaire à la conscience, il nous empêche d’agir lorsqu’il est excessif.
Mot masculin
1/ Petit poids dont se servaient les apothicaires valant la vingt-quatrième partie de l’once.
2/ (Petite pièce de monnaie d’or en usage à Rome (d’apr. Perraud 1963).
3/ (par extension, familier) Petite quantité
Pour faire monter des oeufs en neige, il faut ajouter un scrupule de sel.
4/ (au singulier et au pluriel) Trouble de conscience qui fait naître le doute sur la conduite à tenir ou sur la valeur morale d’un acte déjà accompli.
Faire taire les scrupules de qqn, être dénué de scrupules.
Avoir scrupule à, se faire (un) scrupule de qqch : hésiter ou renoncer à faire quelque chose par scrupule.
Sans scrupules : sans exigences ni préoccupations morales.
5/ (au singulier) Exigence, délicatesse de conscience qui pousse à agir, à juger avec une extrême rigueur, avec une grande droiture.
(Agir) avec (le plus grand) scrupule; pousser le scrupule jusqu’à; homme de scrupule.
6/ Doute, incertitude, embarras sur un point précis.
Psychologie : maladie du scrupule. « Forme de psychasthénie caractérisée par l’hésitation interminable avant l’action, le mécontentement de l’action effectuée, la manie du retour en arrière et de la vérification » (Piéron 1973).
Etymologie :
Du latin scrupulus « petite pierre pointue » et au sens figuré « sentiment d’inquiétude, souci, scrupule ».
Source : cntrl