A l’évidence, la communication et le mode de langage ont changé. Les émoticônes sont désormais incontournables pour se faire comprendre.

Nom féminin

Une émoticône est une courte figuration symbolique d’une émotion, d’un état d’esprit, d’un ressenti, d’une ambiance ou d’une intensité, utilisée dans un discours écrit.

La tendance est née de la combinaison de plusieurs caractères typographiques, comme le smiley 🙂, mais le terme désigne aussi une petite image – pouvant être fixe ou animée – telle que «  », et de manière générale une forme là où elle est possible. Elle permet de communiquer brièvement, à l’écrit, une information comparable à une expression faciale, au ton de la voix ou à une gestuelle à l’oral.

L’invention des émoticônes contemporaines est généralement attribuée à Scott Fahlman, professeur à l’université Carnegie Mellon aux États-Unis, qui le 19 septembre 1982 créa le symbole 🙂 imitant le smiley, afin d’étiqueter les messages drôles ou ironiques qui circulaient sur le forum de son université. L’inverse du smiley, le frowney  🙁 est né juste après.

Les émoticônes font désormais partie intégrante du langage sms, elles sont très largement employées sur les chats ou les forums, c’est-à-dire finalement dans tous les modes de langage qui nécessitent de la rapidité. Il est très intéressant de voir comment ces petites images complètent (jusqu’à le remplacer) le langage écrit, l’enrichissent ou évitent les malentendus qu’un message rapide pourrait susciter.
Dans l’analyse des expressions faciales, les américains se concentrent davantage sur la bouche, tandis que les japonais observent les yeux; ainsi les émoticônes japonaises ont une grande variété d’yeux, alors que les émoticônes occidentales misent sur les lèvres.
Les émoticônes graphiques se développent et se perfectionnent, rendant la communication plus ludique.

Quelques émoticônes :

*-* ému
<:o) clown
0:) innocence feinte
😮  étonné
😉 clin d’oeil

Etymologie :

Contraction de « émotion » et « icône »