Ce verbe qui signifie grossièrement « cacher » a de nombreuses variantes.

Verbe transitif 1er groupe

1/ (Spectacle) Faire disparaître quelque chose par un tour de main, sans que les spectateurs s’en aperçoivent.

Et avant que le public ait eu le temps de comprendre la manipulation, le prestidigitateur escamota le bouquet de fleurs.

2/ Soustraire à la vue (en changeant de place, en dissimulant)

Il escamota son butin dans son dos à l’approche des agents de police.
Le paravent escamotait toute une partie de sa chambre.

3/ Faire disparaître de façon plus ou moins définitive (effacer, éliminer)

Ce traître chercha à escamoter le roi en espérant voir son fils au pouvoir.

4/ Faire disparaître (une chose) furtivement pour s’en emparer (subtiliser)

Quelle peine il avait eue pour escamoter la facture, sous le nez d’Auguste (Zola, Pot-Bouille,1882, p. 238)

5/ Passer quelque chose sous silence; cacher abusivement quelque chose.

Les autorités eurent beau tenter d’escamoter la crise, le peuple ne pouvait ignorer l’ampleur du désastre qui se préparait.

6/ Se soustraire à (une chose difficile, ennuyeuse ou délicate); éviter de traiter (un sujet délicat).

Escamoter un problème, une difficulté.

7/ Effectuer, réaliser de façon trop rapide.

Cet enfant a la fâcheuse habitude d’escamoter ses devoirs.

8/ Effacer, replier (une chose, notamment l’organe saillant d’une machine) par un dispositif conçu à cet effet.

Le toit de cette voiture s’escamote entièrement.

Etymologie :

Peut-être de l’occitan escamotar ou escamoutar, dérivé de escamar « effilocher », lui-même issu du latin squama « écaille ».

Autre hypothèse, de l’espagnol escamotar, peut-être issu du latin excommutare, de ex « dehors » et commutare « échanger ».