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14
Nov 2012

Essayer de / Tenter de

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Essayer de / Tenter de

Intuitivement, on perçoit bien la différence entre tenter et essayer en réfléchissant à la différence entre tentative et essai. En effet, ce qui distingue « J’ai essayé de lui expliquer qu’il avait tort » de « J’ai tenté de lui expliquer qu’il avait tort », c’est le degré d’incertitude de l’aboutissement de l’action lié à l’intention du sujet.

1/ « Essayer » implique l’idée de l’expérimentation, du test, et insiste plus sur les moyens mis en oeuvre que sur la réussite espérée, sans préjuger de l’issue de l’action entreprise.

2/ « Tenter » est plus de l’ordre du défi, voire de la provocation comme dans « tentation » qui est un cousin étymologique de « tentative ». Il comporte l’idée de la difficulté de la tâche, dont la réussite est âprement désirée. On tente de battre un record, de se surpasser. En poussant à l’extrême, tenter est un verbe prométhéen.

Ainsi, « Je vais essayer de lui plaire » ne dit pas grand-chose sur les sentiments du sujet, au point qu’on peut supposer que la séduction est de l’ordre du jeu pour le sujet et que finalement, si la dame se refuse au sujet, celui-ci ne s’en offusquera pas. Mais « Je vais tenter de lui plaire » signifie que la dame ne se laisse pas apprivoiser aisément ou que le sujet n’a pas les atouts qui l’avantageraient, et que lui plaire nécessitera des efforts dignes de Dom-Juan, qui ne renoncera pas à son projet tant que la dame n’abandonnera pas toute résistance.

 

Un commentaire : “Essayer de / Tenter de”

  1. Lars (FLE)
    14 novembre 2012

    Je vais essayer de répare la radio parce que je que je veuille tenter de lui faire plaisir.

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