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8
Oct 2013

(Se) morfondre

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Le Mot Du Jour
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(Se) morfondre

C’est tellement romantique de se morfondre, d’attendre longuement sa bien-aimée en comptant les gouttes de pluie et en récitant Apollinaire. Mais si vous attendez trop sous la pluie, sur le pont Mirabeau, vous allez surtout attraper un rhume.

Verbe transitif (ou pronominal réfléchi)

 1/ (Vieilli) Refroidir, transir.

Le froid leur cuit [aux chenilles], le froid humide les morfond et paralyse leurs entrailles (Jules Michelet, L’Insecte)

2/ Se morfondre : prendre froid.

Ses perruques (…) [de Louis XIV], ne le protègent qu’à demi contre le froid de ses (…) appartements; pour peu qu’il passe dans son cabinet des perruques pour en changer (…) il court le risque, chauve et rasé qu’il est là-dessous, de se morfondre et de s’enrhumer du cerveau (Charles-Augustin Sainte-Beuve, Nouveaux lundis)

3/ Attendre longuement dans l’ennui, perdre du temps à faire quelque chose d’inutile, sans succès ; se tourmenter, être insatisfait.

Il ne se passe rien. Les gars se morfondent dans le maquis, les civils ne fichent rien (Elsa Triolet, Le premier accroc coûte 200 francs)

4/ (Canada) S’épuiser, se ruiner la santé. 

Tu vas te morfondre, disait souvent Didace à Marie-Amanda. Mais elle n’eut de reste que tout fût à l’ordre et qu’il y eût aux fenêtres (…) des rideaux empesés à point (germaine Guèvremont, Le Survenant)

5/ (Boulangerie, en parlant de la pâte à pain) : Fermenter mal, insuffisamment.

Etymologie :

Emprunté (fin XIV ième siècle) à l’ancien provençal marfondre, morfondre «devenir catarrheux (du cheval)» (1359-60), de mor, more «museau, groin», particulièrement vivant dans le Midi (v. morailles) et de fondre.

Source : cntrl

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