Adjectif (identique au féminin)

1/ (Qualifiant l’eau d’une lagune, d’un estuaire, d’une mer fermée) Qui est composé d’un mélange d’eau douce et d’eau de mer, et présente un degré de salinité intermédiaire.

On entre dans les savanes parsemées d’étangs d’une eau saumâtre, où les buffles viennent lécher le sel (Chateaubriand, Natchez)

2/ (par analogie) Qui rappelle de telles eaux (par son goût, sa couleur, etc.)

À peu de distance, une petite fontaine froide comme la glace et d’un goût saumâtre (…) se cache sous des buissons rongés par la dent des boucs (Sand, Jeanne)

3/ Déplaisant, difficile à supporter.

Je réussis à trente ans ce beau coup: d’écrire dans La Nausée − bien sincèrement, on peut me croire − l’existence injustifiée, saumâtre de mes congénères et mettre la mienne hors de cause (Sartre, Mots)

 

Etymologie :

Du latin sal (« sel ») et muria (« eau salée »).